ใบอนุญาตขุดทะเลลึก: อนาคตของมหาสมุทรของเรา ?

มหาสมุทรครอบคลุม 71% ของพื้นผิวโลก และเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์และน่าทึ่งมากมาย อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทะเลลึกได้กลายเป็นพื้นที่ที่บริษัทเหมืองแร่ให้ความสนใจ ด้วยความต้องการแร่ธาตุที่เพิ่มขึ้นและทรัพยากรบนบกลดน้อยลง การทำเหมืองใต้ทะเลลึก (DSM) ดูเหมือนจะเป็นทางออกที่ดี แต่ DSM คืออะไรกันแน่ และจะเกิดอะไรขึ้นหากได้รับอนุญาต มาดำน้ำสำรวจกันเถอะ

ก่อนอื่น การขุดใต้ทะเลลึกคืออะไร? DSM เกี่ยวข้องกับการสกัดแร่ธาตุจากก้นทะเล ซึ่งอยู่ลึกลงไปใต้พื้นผิวหลายร้อยเมตร เทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับการทำเหมืองในทะเลลึกนั้นซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายสูง และ ณ ตอนนี้ ยังไม่มีการทำเหมืองที่ใช้งานอยู่ อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าสิ่งนี้อาจเปลี่ยนไปเมื่อประเทศต่างๆ เริ่มอนุญาตให้บริษัททำเหมืองสำรวจพื้นมหาสมุทร

International Seabed Authority (ISA) เป็นองค์กรที่รับผิดชอบในการกำกับดูแล DSM ในระดับสากล ISA ก่อตั้งขึ้นโดยองค์การสหประชาชาติในปี พ.ศ. 2537 และมีวัตถุประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่ามีการจัดการทรัพยากรที่ไม่มีชีวิตในก้นทะเลและพื้นมหาสมุทรอย่างมีประสิทธิภาพ ในปี 2008 ISA ได้พัฒนากรอบการกำกับดูแลสำหรับ DSM ในทะเลหลวง (น่านน้ำสากลที่อยู่นอกเขตอำนาจศาลของประเทศ) และเริ่มออกใบอนุญาตสำรวจในปี 2017

แต่ทำไมถึงต้องมี DSM? เหตุผลประการหนึ่งคือแร่ธาตุบางชนิดที่พบในทะเลลึก เช่น ทองแดง นิกเกิล และโคบอลต์ มีความจำเป็นสำหรับการผลิตแบตเตอรี่ ซึ่งจำเป็นสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าและเทคโนโลยีสีเขียวอื่นๆ เมื่อโลกกำลังเปลี่ยนไปสู่อนาคตที่ยั่งยืน ความต้องการแร่ธาตุเหล่านี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม DSM ไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง ทะเลลึกเป็นระบบนิเวศที่มีลักษณะเฉพาะและเปราะบางซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจ กิจกรรมการทำเหมืองอาจส่งผลกระทบรุนแรงและยาวนานต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลและสิ่งแวดล้อม ตะกอนที่เกิดจากกิจกรรมการทำเหมืองสามารถกลบและฆ่าสิ่งมีชีวิตที่ก้นทะเลได้ และมลภาวะทางเสียงที่เกิดจากอุปกรณ์ทำเหมืองอาจรบกวนการสื่อสารและพฤติกรรมของสัตว์ใต้ท้องทะเลลึก เช่น วาฬและโลมา

บทสรุป

โดยสรุป การทำเหมืองใต้ทะเลลึกเป็นปัญหาที่ซับซ้อนและมีข้อโต้แย้งที่ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ การอนุญาต DSM อาจให้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจและช่วยตอบสนองความต้องการแร่ธาตุที่เพิ่มขึ้น แต่ก็อาจส่งผลร้ายแรงต่อระบบนิเวศด้วย ISA จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ากิจกรรมการทำเหมืองใดๆ ดำเนินไปในลักษณะที่ยั่งยืนและมีความรับผิดชอบ โดยคำนึงถึงการปกป้องสิ่งแวดล้อมใต้ทะเลลึกและผู้อยู่อาศัย ด้วยการวิจัยที่มากขึ้นและการมีส่วนร่วมของสาธารณชน เราสามารถทำการตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเกี่ยวกับอนาคตของมหาสมุทรของเราและบทบาทของ DSM ในนั้น