จำคุกอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร เพื่อจะได้รับการปล่อยตัว

อดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร ที่ถูกจำคุกของประเทศไทย จะได้รับการปล่อยตัวจากการคุมขังในไม่ช้านี้ หลังจากที่ทัณฑ์บนของเขาได้รับการอนุมัติ ตามที่รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมของไทยระบุ เพียงหกเดือนหลังจากการกลับคืนสู่ราชอาณาจักรอย่างน่าทึ่ง

การประกาศดังกล่าวถือเป็นเรื่องราวทางการเมืองอันยาวนานหลายทศวรรษที่จะได้เห็นการกลับมาของบุคคลสำคัญทางการเมืองคนหนึ่งของประเทศไทยที่ก่อให้เกิดข้อขัดแย้งมากที่สุดในชีวิตประจำวัน

ทักษิณ หัวหน้าราชวงศ์การเมืองอันโด่งดัง และอดีตเจ้าของสโมสรฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นนายกรัฐมนตรีตั้งแต่ปี 2544 จนกระทั่งเขาถูกขับออกจากตำแหน่งในการทำรัฐประหารในปี 2549 ขณะอยู่ในนิวยอร์ก เขาเดินทางกลับประเทศไทยจากการถูกเนรเทศโดยถูกเนรเทศเป็นเวลา 15 ปีเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม และถูกตัดสินจำคุก 8 ปีฐานขัดผลประโยชน์ การใช้อำนาจโดยมิชอบ และการทุจริตในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่ง

ทักษิณถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อกล่าวหาที่ไม่อยู่ในระหว่างการลี้ภัย ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าบุคคลสำคัญทางการเมืองที่ถูกส่งกลับจะไม่ใช้เวลาอยู่หลังลูกกรงมากนัก เพียงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ์ของประเทศไทยได้ลดโทษจำคุกทักษิณจากแปดปีเหลือหนึ่งปีหลังจากที่มหาเศรษฐียื่นคำร้องขอพระราชทานอภัยโทษ

เมื่อวันอังคาร ทวี สดทรง รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมของไทย ยืนยันกับซีเอ็นเอ็น ทักษิณว่าเป็นหนึ่งในนักโทษ 930 คนที่ได้รับทัณฑ์บนในเดือนนี้

ทักษิณอายุ 74 ปีมีสิทธิ์ได้รับทัณฑ์บนเนื่องจากเขาเข้าข่ายเป็นนักโทษอายุเกิน 70 ปี และหรือมีอาการป่วยเรื้อรังร้ายแรง นอกจากนี้ เขาได้รับโทษมากกว่าครึ่งหนึ่งของโทษแล้ว รัฐมนตรีกล่าว กรมราชทัณฑ์กำลังดำเนินการกำหนดวันปล่อยตัวทักษิณ รัฐมนตรีกล่าว
หลังจากการพิพากษาเมื่อปีที่แล้ว ทักษิณถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลเนื่องจากอาการแน่นหน้าอก ความดันโลหิตสูง และระดับออกซิเจนต่ำ ตามการระบุของกรมราชทัณฑ์

ตลอดระยะเวลาที่ทักษิณครองอำนาจ ทักษิณได้รับความนิยมอย่างล้นหลามจากชนชั้นในชนบทและชนชั้นแรงงานของประเทศไทย แต่นโยบายของเขากลับกลายเป็นคำสาปแช่งต่อชนชั้นสูงและอนุรักษ์นิยมที่กล่าวหาว่าเขาเป็นประชานิยมที่อันตรายและคอรัปชั่น
ความนิยมของทักษิณในสังคมส่วนใหญ่ทำให้เขาสามารถสร้างผู้นำทางการเมืองที่ครอบงำการเมืองไทยในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา

แม้ว่าทักษิณจะไม่อยู่ในประเทศ แต่ทักษิณก็ยังคงมีอิทธิพลเหนือการเมืองไทย และยังคงเป็นศูนย์กลางของภูมิทัศน์ทางการเมืองที่สับสนอลหม่านและมักรุนแรง
จนกระทั่งปีที่แล้ว พรรคการเมืองที่เป็นพันธมิตรกับทักษิณได้รับที่นั่งมากที่สุดในการเลือกตั้งทุกครั้งนับตั้งแต่ปี 2544

แม้กระทั่งทุกวันนี้ เพื่อไทย ซึ่งเป็นพรรคล่าสุดของราชวงศ์การเมืองทักษิณที่ทรงอิทธิพลซึ่งก่อตั้งโดยทักษิณ ยังอยู่ในรัฐบาลหลังจากเข้าร่วมแนวร่วมผู้ปกครองกับอดีตคู่แข่งทางทหารภายหลังการเลือกตั้งเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566

สเตรทธา ทวีสิน ผู้สมัครของพรรคกลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 30 ของประเทศไทยในเดือนสิงหาคม เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ทักษิณเดินทางกลับประเทศ

นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าทักษิณอาจทำข้อตกลงกับกลุ่มอนุรักษ์นิยมและสถาบันกษัตริย์ที่มีอำนาจของประเทศในการกลับมาของเขา โดยพิจารณาจากคำตัดสินของศาลและข้อกล่าวหาที่มีต่อเขา เพื่อแลกกับการลดโทษจำคุก การผ่อนปรน หรือความเป็นไปได้ในการอภัยโทษ
มีรายงานว่าทักษิณปฏิเสธข้อตกลงดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม การปล่อยตัวเขาออกจากเรือนจำได้นำบุคคลที่แข็งแกร่งและแตกแยกกลับมาสู่ประเทศไทยอีกครั้งในช่วงเวลาทางการเมืองที่ตึงเครียด

ในเวลาเดียวกัน ทักษิณไม่ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงภัยคุกคามแบบเดียวกันกับคำสั่งที่จัดตั้งขึ้นอีกต่อไป เมื่อเปรียบเทียบกับนักการเมืองฝ่ายค้านรุ่นใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นเยาว์ของประเทศไทย และตอนนี้กำลังเผชิญกับปัญหาทางกฎหมายที่รุนแรงของพวกเขาเอง

หลังจากได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดในการเลือกตั้งปี 2566 พรรคก้าวหน้าก้าวไปข้างหน้าถูกขัดขวางไม่ให้จัดตั้งรัฐบาลโดยใช้แนวทางที่รุนแรง ซึ่งรวมถึงการปฏิรูปสถาบันกษัตริย์ของราชอาณาจักร ซึ่งเป็นเรื่องต้องห้ามอย่างมหาศาล

เมื่อเดือนที่แล้ว ศาลไทยตัดสินว่าพรรคต้องยุติการรณรงค์แก้ไขกฎหมายหมิ่นประมาทราชวงศ์ที่เข้มงวดและฉาวโฉ่ของประเทศ โดยกล่าวว่า เดินหน้าต่อไป และผู้นำพรรค รวมทั้งพิต้า ลิ้มเจริญรัต อดีตนายกรัฐมนตรีที่มีความหวัง พยายามโค่นล้มสถาบันกษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญด้วยการกระทำของพวกเขา

ขณะนี้ได้ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งที่ต้องการยุบพรรค ซึ่งยังคงได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในหมู่เยาวชนของประเทศ

ในทางตรงกันข้าม พรรคเพื่อไทยแสดงความชัดเจนในระหว่างการหาเสียงว่าไม่มีเจตนาที่จะพยายามเปลี่ยนแปลงกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ซึ่งมักถูกใช้เพื่อต่อต้านการวิพากษ์วิจารณ์ทั้งสถาบันกษัตริย์และสถาบันทางการเมือง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รอยเตอร์รายงานว่าทักษิณต้องเผชิญกับข้อหาหมิ่นพระบรมเดชานุภาพที่อาจเกิดขึ้นได้ภายใต้กฎหมายดูหมิ่นพระบรมเดชานุภาพของประเทศไทย แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าอัยการจะดำเนินคดีต่อไปหรือไม่

ภายใต้กฎหมาย ใครๆ ก็สามารถร้องเรียนได้ และเจ้าหน้าที่มีหน้าที่สอบสวน

ในเดือนมกราคม ศาลอุทธรณ์ของไทยขยายเวลาโทษจำคุกชายคนหนึ่งเป็นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 50 ปี ฐานดูหมิ่นสถาบันกษัตริย์ ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นโทษที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมาภายใต้กฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ตามการระบุของกลุ่มสิทธิทางกฎหมาย